bomb, comb, climbのbはなぜ発音しないの？必要なの？

以前、enoughのgh、phoneのphの意味と発音の謎がわかる！ という記事を書きました。 enough や through の gh って要らないんじゃないの？なんであるの？という疑問にお答えするお話でした。

おかげさまでこのトピックはとても人気で、たくさんの方から「おもしろかった」「やっと疑問が解けた」「こういう話をもっと知りたい」というお声をいただきました。励みになっております。ありがとうございます。(現在コメント欄閉じています)

今回は「bomb や comb の b はなぜ発音しないの？」という男子高校生の読者さんから質問を頂きましたのでご紹介します！

bomb, comb, climb の b とは？必要なの？

bomb (爆弾), comb (くし), climb (登る) などの b。
何これ？要るの？？

何のためにあるのか気になりますよね。

これ実は、昔はきちんと発音していました。

でもだんだん

という理由で発音しなくなっていきました。そして文字だけがそのまま残っているのです。

なんて思ってしまいますが、そうすると「同音異義語」がたくさんできてしまって、読んでるうちに混乱してしまうのでそのまま文字は残ったという説もあります。たしかににほんごでもひらがなだけのぶんしょうだとかなりよみづらくて、ながくなるほどなんてかいてあるのかわからなくなります。かんじのありがたみがわかりますよね。

試しに同じような理由で残った単語 “know” から k を取ってみると、“now” になりました。

Let me now the news right now!
You new my new name just now. ←過去形バージョン

なんて文章を見たら混乱しますよねぇ。(^^;ちょっと強引な英文にしましたが。
さらに英語が苦手になりそう！！(ノД`)・゜・。

ちなみにこういう発音しないスペルのことを silent (黙字) と言いますよ。この黙字は日本語でいうところの漢字の役目を果たしているのでしょうね。

knowの詳しい話はこちら！

なんと bomb, comb の b は発音しても通じる！

bomb, comb, climb は、ボム、コゥム、クライムと発音するのが一般的ですが、ボンブ、コンブ、クラインブなどと b を発音してもいちおうネイティブには通じるそうです。びっくり。

combをコンブなんて発音したら、日本人としては昆布が浮かんでしまいますよね。( •̀д•́ ;  ) アメリカ人には櫛が浮かんで相違が生まれそう！( ꒪⌓꒪)生まれんやろ

「もしｂを発音してもネイティブは理解できるよ」とアメリカ人の友達Emmaからアドバイスをもらいましたが、

と言ってました(笑)
やっぱりめんどくさいことはやめましょう！＼(^o^)／ラクに英語覚えたいっ！

＊ここでの Are you sure? は「あなた大丈夫？」というニュアンスです。このやりとりはフィクションですが、日頃から You’re weird.(Shikiは変だ)と言われてるのは事実です(^^;

まとめ

文字はあるのに発音しない黙字は、むかし発音していた証拠！

文字で歴史がわかるという興味深いお話でした(*^^*)
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